Charles Darwin dans son biotope

Evolution de l'homme• Crédits : Print Collector - Getty

D’où vient Charles Darwin ? Son contemporain Hyppolyte Taine aurait, pour y répondre, traqué la "race, le milieu, le moment". On le fera. Sans oublier les bifurcations individuelles. Ce que Darwin appellera les "mutations".

Charles Darwin, dont la photo la plus emblématique le montre en vieil homme à la barbe blanchie – une représentation pas si éloignée de celles, naïves, que l’on peut se faire de Dieu (ô ironie !) – d’où vient-il, dans quel milieu est-il né, comment a-t-il grandi ? Naître à l’orée de l’ère victorienne, dans une société à la fois corsetée et en pleine expansion, cela n’est pas anodin. S’inscrire dans une lignée de poète, d’homme de sciences et d’industrie non plus. Et si Charles Darwin était, au premier chef, le fruit de l’évolution ?