Forêt de Białowieża : la dernière forêt vierge d’Europe menacée

Forêt de Białowieża : la dernière forêt vierge d’Europe menacée © La forêt de Bialowieza, située à cheval sur les territoires polonais et biélorusse. © Pixabay

Des projets de coupes menacent depuis quelques années ce massif forestier vieux de 10 000 ans, jusqu’alors préservé de toute activité humaine. C’est en effet la définition d’une forêt vierge, dite aussi primaire : elle n’a jamais été exploitée, ni défrichée, ni même modifiée par l’être humain. Et si elle l’a été, elle peut toutefois retrouver son caractère originel en étant épargnée pendant un temps suffisamment long.

Reconstituer une forêt primaire en Europe de l’Ouest

Pour un sol nu en zone tropicale, il faut compter 700 ans, contre 1 000 ans dans des régions tempérées comme l’Europe, selon Francis Hallé. Ce botaniste souhaite reconstituer une telle forêt en Europe de l’Ouest, en préservant un massif de toute intervention humaine pendant 600 ans. Ce qui passerait par une sanctuarisation de 70 000 hectares, soit la taille de l’île de Minorque. Cette zone, pas encore définie, devrait couvrir plusieurs pays, dont la France.

Laura Hendriks